Den Haag is genomineerd voor de titel Europese Innovatiehoofdstad 2026. Ook Rotterdam is doorgedrongen tot de halve finale van deze verkiezing. Daarmee behoren de twee Zuid-Hollandse steden tot de zes meest innovatieve steden van Europa.
 
De iCapital Awards van de European Capital of Innovation worden ondersteund door de European Innovation Council (EIC) dat valt onder het EU onderzoeks- en innovatieprogramma Horizon Europe. De prijzen zetten steden in het zonnetje die innovatie ecosystemen hebben waarin wetenschap, bedrijfsleven, inwoners en overheid samen optrekken. Dit met als doel om de maatschappelijke vraagstukken waar een stad voor staat op te lossen en daarmee het welzijn van de inwoners te verbeteren. 

Rotterdam en Den Haag zijn samen met Alicante, Grenoble Alpes Métropole, Liverpool en Riga genomineerd in de categorie European Capital of Innovation. De genomineerde steden presenteren de komende weken hun innovatieve aanpak en prestaties aan de jury. Vervolgens selecteert de jury drie finalisten. De winnaars worden op 3 en 4 december 2025 bekendgemaakt tijdens een ceremonie in Turijn, de huidige Europese Innovatiehoofdstad. De winnaar ontvangt een bedrag van 1 miljoen euro. De twee andere finalisten krijgen elk 100.000 euro.

Geweldige erkenning

Wethouder Saskia Bruines van Economische ontwikkeling noemt de nominatie "een geweldige erkenning". "Deze nominatie laat zien hoe krachtig het innovatie-ecosysteem is in Den Haag: bedrijven, inwoners, kennisinstellingen en overheden die in onze stad met innovatie het verschil willen maken voor de grote maatschappelijke vraagstukken van deze tijd. Van het Living Lab Scheveningen en Security Delta (HSD) tot ImpactCity en nog veel meer. En hoe bijzonder is het ook dat samen met ons ook Gemeente Rotterdam in de halve finale staat, Een prachtige waardering voor het gezamenlijke werk aan de digitale economie in Zuid-Holland."